因蒸汽小火车蒸汽机车，32年前,黑龙江省旅游局的组建,见证了该省旅游事业的起步。神秘的国度大门一打开,就吸引了各国游客。哈尔滨当时是个只有70多年历史的年轻城市,与南方旅游热点城市比,没有多少文物古迹。如何能开发出我省自己的特色旅游是道难题。经考察论证,先后推出了黑龙江省具北方特色的旅游项目。那时有经营国外旅游业务能力的省内，只有当时的哈尔滨这个旅行社。他们向国外推出了我省三个特色旅游项目,即1982年经批准的桃山狩猎游,还有观鸟游,蒸汽机车游。

      我省曾经是拥有蒸汽机车蒸汽小火车的大省,对外开放供参观的蒸汽机车景点有哈尔滨机务段,三棵树车库,绥化、南岔、伊春机务段,森林小火车。当时,哈尔滨还剩一小段有轨电车,令中外游客流连忘返的是1956年铺设的哈尔滨儿童公园两公里长的儿童小火车,铁路全部员工都是不高于12岁由市各小学抽出的出色少先队员担当,此景点较出色,是哈尔滨当之无愧的骄傲。

      当时黑龙江省可供观赏的机车型号有跃进号、前进号、解放号、建设号、胜利号。名字个个彰显了时代特征,都与抗美援朝及热火朝天的祖国建设有关。这些蒸汽机车在抗美援朝时把国内大量物资通过鸭绿江大桥及时运往前线,为赢得战争胜利,为振兴北方大工业立下赫赫战功。

      为蒸汽小火车蒸汽机车爱好者设计的旅游路线是单一的，夜车赶赴哈尔滨,直接进入观赏蒸汽机车的主题。如果把中间的大街哈尔滨老街，也安排给蒸汽机车团无疑是浪费时间,吃力不讨好。安排观赏道线行进中的蒸汽机车效果较佳,导游要事先与当地铁路局调度处联系，记录火车通过的时间、地点。摄影地点要选择在陡坡之上,桥梁之下。截止 1986年,也就是我省蒸汽机车几乎全部销毁前,来我省观赏蒸汽机车的游客已是来自各国各地。蒸汽机车旅游线路从我省一点穿成各国一条线。从鞍山、沈阳延伸到山西大同、河北唐山蒸汽机车厂，1985年该项外汇收入占我省整个旅游收入的37%。